잠드는 힘을 되찾는 길 — 불면증, 한의원에서는 이렇게 봅니다
여기까지 오셨다면 이제 무엇을 해야 하는지가 남았습니다. 그런데 먼저 솔직하게 말씀드리겠습니다.
한의원에 오신다고 오늘 밤 바로 주무시게 되지는 않습니다. 그건 뇌를 눌러 재우는 약이 하는 일이고, 저희가 하려는 것은 그 반대편입니다. 몸이 스스로 밤을 맞이하는 상태로 돌려놓는 일이라 시작은 오히려 더디게 느껴지실 수 있습니다. 5편의 마지막입니다.
할 수 없는 것부터 말씀드립니다
저희가 할 수 없는 것이 있습니다. 기분이 오래 가라앉아 새벽마다 깨시는 분은 마음을 함께 다루는 진료가 먼저인 경우가 있습니다. 그런 경우에는 그 진료를 받으시면서 잠을 함께 보는 쪽이 낫습니다.
그리고 오늘 밤의 잠을 약속드리지 못합니다. 저희가 목표로 삼는 것은 몇 주 뒤의 밤입니다. 그 대신 한번 자리를 잡으면 약을 끊었다고 도로 무너지지 않는 쪽을 봅니다.
그러니 급하신 밤이 있으시면 드시던 약을 그날 드시는 것이 맞습니다. 줄이는 일은 잠이 조금 돌아온 다음에 시작해도 늦지 않습니다.
같은 불면을 4갈래로 나눕니다
진료실에서는 “불면증”이라는 한 이름으로 묶지 않고 4갈래로 나누어 봅니다. 갈래마다 손대는 자리가 다르기 때문입니다.
- 열이 위로 뜬 쪽 — 가슴이 답답하고 얼굴이 화끈거리며 꿈이 많으십니다. 열을 내리는 것이 먼저입니다
- 기운이 맺힌 쪽 — 참고 지내신 일이 오래돼 명치가 막힌 듯하고 한숨이 잦으십니다. 맺힌 것을 풀어 주는 것이 먼저입니다
- 붙잡을 힘이 모자란 쪽 — 잠이 얕고 작은 소리에 깨며 낮에 어지럽고 기운이 없으십니다. 채우는 것이 먼저입니다
- 속이 무거운 쪽 — 저녁만 먹으면 더부룩하고 배가 팽팽하며 몸이 무겁습니다. 속을 비워 드리는 것이 먼저입니다
같은 밤을 지새우셔도 이 4가지는 쓰는 약이 다릅니다. 그래서 처음 오시면 잠 이야기만 여쭙지 않고 얼굴빛과 혀를 보고, 맥을 짚고, 배를 눌러 봅니다. 앞 편에서 말씀드린 대로 배와 잠은 붙어 있기 때문입니다.
한약이 손대는 자리
불면에 쓰는 한약은 재우는 약이 아닙니다. 깨어 있게 만드는 힘을 내려 주는 약에 가깝습니다.
열이 위로 뜬 분께는 그 열을 아래로 내려 주고, 맺힌 분께는 뭉친 것을 풀어 흐르게 하고, 모자란 분께는 붙잡아 둘 것을 채워 드립니다. 방향이 반대인 처방들이라 같은 불면에 같은 약을 드리지 않습니다. 시중에 잠에 좋다고 알려진 약재를 혼자 드셔 보시고 효과가 없으셨다면, 약이 나빴다기보다 방향이 맞지 않았을 가능성이 큽니다.
드시는 동안 달라지는 순서도 대개 정해져 있습니다. 잠자는 시간이 먼저 늘지 않습니다. 깨는 횟수가 줄고, 낮이 조금 가벼워지고, 그다음에 잠드는 시간이 짧아집니다. 그래서 첫 몇 주에는 시간을 세시기보다 낮이 어떠신지를 보시라고 말씀드립니다.
침과 약침이 하는 일
침은 굳어 있는 것을 풀어 주는 쪽입니다. 잠 때문에 오신 분들은 대개 뒷목과 어깨가 굳어 있고 머리 쪽이 뻐근하십니다. 그 긴장이 남아 있으면 몸이 밤으로 넘어가지 못합니다.
약침은 긴장된 신경을 이완시키고 기혈 순환을 도와 잠들 수 있는 환경을 만드는 데 씁니다. 치료 중에 스르르 주무시는 분이 많은데, 그 감각이 오늘 밤에도 이어지도록 만드는 것이 목표입니다.
드물게 치료 당일 밤에 오히려 잠이 얕아지시는 분이 계십니다. 몸이 조정되는 동안의 반응이니 걱정하지 마시고 말씀해 주세요. 오시는 간격이나 강도를 조절해 드립니다. 대개 며칠 안에 지나갑니다.
치료보다 먼저 바꾸실 것
솔직히 말씀드리면, 아래 몇 가지가 지켜지지 않으면 어떤 치료도 절반밖에 가지 못합니다.
- 일어나는 시각을 고정하세요 — 취침이 아니라 기상입니다. 못 주무신 날도 같은 시각에 일어나 아침 빛을 보시면 그날 밤이 앞당겨집니다
- 졸릴 때 누우세요 — 시간이 됐다고 눕지 마시고, 15분쯤 뒤척이면 자리에서 나오세요. 침대를 잠자는 자리로만 남겨 두는 것입니다
- 오후에는 카페인을 피하세요 — 커피 성분은 생각보다 오래 남습니다. 녹차와 초콜릿에도 들어 있습니다
- 술은 수면제가 아닙니다 — 빨리 잠들게 하지만 새벽에 깨웁니다. 자꾸 깨시는 분이라면 이것부터 확인해 보세요
- 잠들기 1시간 전에 핸드폰을 내려놓으세요 — 밝은 빛은 몸에게 아직 낮이라고 알려 줍니다
- 숨을 길게 내쉬세요 — 4초간 들이쉬고, 7초간 참았다 8초에 걸쳐 내쉬는 방식이면 충분합니다. 내쉬는 숨이 길어야 브레이크가 걸립니다
얼마나 걸리나요
가장 많이 여쭙는 질문입니다. 대개 3개월 이상 걸립니다.
첫 달에는 잠의 질을 봅니다. 깨는 횟수가 줄고 낮이 가벼워지는 것이 첫 신호입니다. 그다음 달부터 잠드는 시간과 밤의 리듬이 자리를 잡습니다. 수면제를 줄이시는 일은 대개 이 무렵에 시작합니다.
다만 오래 앓으신 분은 더 걸립니다. 10년 된 밤이 1개월에 돌아오지는 않습니다. 그래서 저희는 처음 오시면 몇 주 단위로 끊어 보시자고 말씀드립니다. 1개월쯤 지나 낮이 어떠신지를 함께 확인하고, 그 결과를 보고 다음을 정하는 편이 서로 편합니다. 좋아지고 있는지 아닌지는 그 무렵이면 대개 드러납니다.
5편을 마치며
잠은 애쓸수록 달아나는 몇 안 되는 일 중 하나입니다. 잘 자야 한다는 마음이 클수록 밤은 더 길어집니다.
그러니 오늘 밤 잘 자는 것을 목표로 삼지 마세요. 일어나는 시각을 지키고, 낮을 잘 보내고, 저녁을 조용하게 만드는 것 — 이 3가지만 자리를 잡아도 밤은 따라옵니다. 그래도 남는 밤이 있으시면 그때 저희가 함께 보겠습니다. 오래 뒤척이신 밤이 길수록, 혼자 견디지 마시고 한 번 오셔서 이야기부터 나누셨으면 합니다.
